PEKIN: LE PALAIS D'ETE DE L'IMPERATRICE CIXI

Satoshi ayant des envies de shopping, je pars seul decouvrir le palais d'ete de l'imperatrice Cixi, promenade qui me menera au nord de la ville et qui durera toute la journee.

Le palais d'été est principalement dominé par la Colline de la longévité (万寿山) et le Lac Kunming (昆明湖). Il couvre une surface de 2,9 km², dont trois quarts sont occupés par le plan d'eau. Dans ses 70 000 m² de surface construite, on trouve une grande diversité de palais, de jardins et autres édifices de style classique.

L'empereur Qianlong aménagea le Palais d'Eté, destiné à être la résidence de sa mère, en 1750 (15^e année de son règne) dans le nord-ouest de Pékin, où se situaient déjà d'autres palais impériaux depuis le XII^e siècle. Des artisans reproduisirent les styles architecturaux des jardins de différents palais de Chine. Le lac Kunming fut agrandi en imitation du lac de l'Ouest à Hangzhou.

Le palais fut pillé et détruit à deux reprises (lors de l'invasion des troupes anglo-françaises en 1860, puis durant la Révolte des Boxers en 1900) ; mais l'impératrice Cixi le reconstruisit en 1886 et 1902. En 1888, elle dépensa des sommes considérables pour rebâtir et agrandir le Yiheyuan (Jardin où l'on cultive la concorde). On lui reprocha vivement d'avoir utilisé des fonds originellement destinés à la marine chinoise.

Ce site est immense, et d'une tres grande richesse architecturale. J'en viens meme a le prefere a la cite interdite qui en impose cote dimmenssion et nombre de palais, mais qui presente la meme rigueur architecturale et un plan trop simple a mon gout, alors que le palais d'ete comporte un lac et une colline a gravir, un corridor circulaire, et une architecture variee... Le feng shui, science chinoise tres connue, est ici tres presente et bien utilisee, alors que la cite interdite, malgre un plan proportione et symetrique, se trouve coince au milieu des batiments modernes et de la desorganisation evidente de la ville...

Le palais d'ete est un havre de paix, la cite interdite, un lieu touristique...